切迫早産とは？ ５つの原因やおもな症状も徹底解説

妊娠生活を送るなかで、切迫早産という言葉を聞いたけれどが

「どういう状態なのだろう」「早産とは違うのだろうか」と疑問や不安に思っていませんか。

切迫早産とは、早産の可能性が高い状態をさします。

切迫早産になる原因はおもに5つあり、症状もさまざまです。

この記事では、おもに以下の内容を解説していきます。

 

・切迫早産とはなにか

・切迫早産になる5つの原因

・切迫早産の症状

・切迫早産の治療法や予防法

 

この記事を読むと、切迫早産とはなにかがわかり、原因や症状も把握できますよ。

切迫早産とは？【早産手前の状態】

妊娠22週～36週までの出産を早産といいます（※1）。

一方、切迫早産とは早産になる危険性が高いと考えられる状態、つまり早産の一歩手前の状態をさします。

具体的には子宮収縮（おなかの張りや痛み）が起こり、子宮口（子宮の出口）が開きかけているところで、かろうじて胎児がおなかの中にとどまっている状態です。

出血や破水を伴うケースもあります。

36週以下の切迫早産は、胎児が未熟な状態で生まれてくるため、合併症・障がい・死亡などのリスクが高くなります。

出典

（※1）早産外来 | 国立成育医療研究センター

切迫早産は妊娠初期でも起こるのか？

妊娠22週未満の赤ちゃんはお母さんのお腹の外で生きていくことができません。妊娠22週未満の出産は流産となります。

以下のように妊娠週数によって切迫流産から切迫早産へと名称が変わります。

切迫流産：妊娠22週未満

切迫早産：妊娠22週以降

 

出典：妊娠中の症状等に対応する措置｜厚生労働省

切迫流産とは流産の一歩手前の状態をいいます。

少量の出血や腹部の張り・痛みなど症状はありますが、まだ正常妊娠への回復が可能な状態です。

切迫早産になる５つの原因

切迫早産の原因は大きく5つあります。

 

・子宮内感染

・子宮頸管無力症

・多胎妊娠

・低年齢の出産

・生活習慣

 

順番に解説していきます。

原因１：子宮内感染

もっとも多いのは子宮内感染です。

腟から子宮内へ侵入した細菌によって炎症が起こると、破水や子宮収縮が起こりやすくなり、切迫早産を引き起こすのです。

自分では気づきにくいため、定期的に妊婦健診を受けましょう。

原因２：子宮頸管無力症

子宮収縮がなくても子宮口が開いてしまい、破水しやすくなる病気です。

子宮頸管無力症の発生は、体質や子宮頸部の手術既往などが関係しています。

こちらも自覚症状がないため、健診をきちんと受けることが大切です。

原因３：多胎妊娠

多胎妊娠とは、子宮の中に複数の胎児が存在する状態をいいます。

多胎妊娠では、子宮が過度に大きくなるため子宮収縮が起こりやすく、切迫早産にもなりやすくなります。

原因４：低年齢の出産

厚生労働省の資料によると、切迫早産は低年齢の出産に多い傾向があることがわかります。

低年齢であると切迫早産になりやすい理由として、子宮の未熟な発達や血流不全による、子宮内感染の増加や子宮収縮を促すプロスタグランシン産生の増加が考えられます。

出典：第3回「不妊に悩む方への特定治療支援事業等のあり方に関する検討会」｜厚生労働省（2013年8月19日公表）

原因５：生活習慣

以下のような生活習慣が切迫早産の原因になることもあります。

以下のような要因が切迫早産のリスクを高めます。

・ストレス

・痩せすぎ

・喫煙

・飲酒　など

切迫早産になる確率【約14％】

厚生労働省の資料によると、妊娠者の約14％（約7人に1人）に切迫早産が発生することがわかります。

切迫早産は誰にでも起こる可能性があるのです。

出典：第２回妊産婦に対する保健・医療体制の在り方に関する検討会2019年3月15日｜厚生労働省

切迫早産のおもな症状４点

切迫早産のおもな症状には、以下の4点があげられます。

 

・下腹部の張り

・生理痛に似た下腹部や腰の痛み

・性器からの出血

・妊娠22週～36週までの破水

安静にしていても規則的に、あるいは頻繁に張りや痛みが続く場合には、すぐにかかりつけの産院に相談してください。

また、性器出血がある、破水したかもしれないというときにも、すぐに産院へ連絡しましょう。

【命を守る】切迫早産の治療とは

切迫早産になった場合、できる限りおなかの中で成長できる期間を延ばすことが大切です。

胎児が母体の中にいる期間が短くなるにつれ、生存率や予後に悪影響を及ぼすからです。

切迫早産の治療は第一に安静にすることで、状況に応じて投薬を行ないます。

子宮収縮の程度が軽く、子宮口があまり開いていない場合は自宅で安静にし、外来通院による治療が行われます。

しかし子宮収縮が強く認められ、子宮口の開大が進んでいるような重症の場合は入院が必要です。

安静を保ちつつ子宮収縮を抑える子宮収縮抑制薬（はり止め）などによる処置を行ないます。

細菌による感染が疑われる場合や破水した場合には、赤ちゃんに細菌が感染するのを防ぐために抗菌薬を使用することも。

妊娠34週より前に破水した場合は、赤ちゃんが自分で呼吸できる状態になるまで抗菌薬を投与し感染を抑えます。

妊娠34週以降であれば、赤ちゃんは自分で呼吸できる可能性が高いため、出産後に治療を行います。

切迫早産の症状が重く早産が避けられないと判断した場合は、新生児集中治療室（NICU）救急搬送されることも。

また子宮頸管無力症では、どんどん子宮口が開き、流産や早産になる可能性があるため、状況により子宮頸管縫縮術を行うことがあります。

出典：感染予防の立場からみた前期破水の管理｜国立保健医療科学院

切迫早産を予防するためにできること

切迫早産の予防のためには、日頃から無理のない妊娠生活を心がけることがもっとも大切です。

なるべくストレスを溜めずに、疲れたときにはしっかりと休憩をとりましょう。また、感染症にも注意が必要です。

精液の中には細菌がふくまれているため、妊娠中における性行為の際には、コンドームなどを使用し、性感染症を予防しましょう。

切迫早産の起こる仕組みはまだ不明な点も多く、子宮頸管無力症のように予防ができない場合もあります。

現在（2023年9月時点）では、早産予測のために、妊娠中期に経膣エコーで子宮頸管長（子宮の出口の長さ）を測定することが多くなりました。

妊婦健診をきちんと受けるようにし、切迫早産の状態で早期発見して、早産にならないよう対処していきましょう。

まとめ

切迫早産とは、

 

・おなかの張りや痛み

・出血

・子宮口の開大

・破水

 

などが起こり正期産よりも早い段階で胎児が出てきてしまいそうな「早産になりかけている」状態のことをさします。

切迫早産と診断された場合、安静にして胎児ができるだけ長くおなかの中で成長できるようにすることが大切です。

妊娠中は日頃から無理のない生活を心がけましょう。

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