無痛分娩の5つのデメリット｜副作用やメリットも解説

出産は「痛い」「つらい」「怖い」そんなネガティブなイメージがあって不安になりますよね。

痛みを軽減するために、無痛分娩を検討している人もいるのではないでしょうか。

しかし無痛分娩には、デメリットがあるのです。

この記事では、以下の内容を解説します。

・無痛分娩のデメリット・メリット
・副作用
・無痛分娩ができないケース

この記事を読めば、無痛分娩のデメリットがわかり、自分にあった出産方法を選択できるようになりますよ。

【母体・胎児別】無痛分娩のデメリット４点

無痛分娩のデメリットは以下の5点です。

1.分娩時間が長引く
2.麻酔の効果が効きにくい可能性
3.胎児に負担をかける
4.母体への後遺症
5.費用が高い

無痛分娩は母体だけでなく、胎児にも危険を及ぼすリスクがあります。

順番にデメリットを紹介していきますね。

デメリット１：分娩時間が長引く

1つめのデメリットとして、分娩所要時間が長くなることがあげられます。

麻酔薬の影響で陣痛が弱くなると分娩の進行が遅れ、陣痛促進剤の使用や鉗子分娩、吸引分娩が必要になることがあるからです。

吸引分娩になる確率は自然分娩では約8％ですが、無痛分娩では約20％にまで上がるといわれています（※1）。

また陣痛促進剤で人工的に陣痛を起こすことで、子宮破裂が起きるリスクもあります。

あらかじめ無痛分娩の日を決めて行う「計画無痛分娩」では、陣痛促進剤を投与して分娩することになるため、このデメリットについては知っておきましょう。

出典：（※1）国立大学法人 浜松医科大学「硬膜外無痛分娩 説明書」

デメリット２：麻酔の効果が効きにくい可能性

デメリットの2つめは、麻酔の片側効き、まだら効きです。

麻酔薬が入っているのに、どうしても一定部分の痛みだけ軽くならない場合があります。

麻酔チューブを調整しても効果が不十分なときは、入れ直しが必要になることもあります。

体質によっては麻酔が効きにくいケースもあるため注意が必要です。

デメリット３：胎児に負担をかける

3つめのデメリットは、胎児への悪影響です。

陣痛促進剤で人工的に陣痛を起こすことで、胎児機能不全が起きる可能性があります。

胎児機能不全が起きた場合は、緊急帝王切開や鉗子分娩、吸引分娩を行うケースもあるのです。

また鉗子や吸引器を使用することで、母体や赤ちゃんの頭を傷つけるリスクもあることは理解しておきましょう。

デメリット４：母体への後遺症

デメリットの4つめは、母体への悪影響です。

分娩の進行が遅れると、赤ちゃんの頭が長時間お母さんの神経を圧迫し、排尿障害や神経障害（足のしびれや感覚麻痺）のリスクが高まる可能性があります。

デメリット5：費用が高い

5つめのデメリットとして、無痛分娩にかかる費用が高いことがあげられます。

たとえば国立研究開発法人国立成育医療センターでは、無痛分娩の費用を「経腟分娩（自然分娩）の費用＋18万円」と設定しています（※2）。

麻酔科医による「硬膜外麻酔」と呼ばれる処置が行われるため、費用が高くなっているのです。

また医療法人 森永産婦人科が行ったアンケート調査で「出産一時金が増額したら、無痛分娩の検討をしやすくなるか」と聞いたところ「しやすくなる」と答えた人が「約70％」いました（※3）。

つまり「本当は無痛分娩をしたいが、費用が高くてあきらめた」という人も一定数いるのです。

出典

（※2）国立成育医療研究センター「分娩について」

（※3）医療法人森永産婦人科「痛み軽減を理由に無痛分娩を選ぶ方は7割り以上」

【注意】無痛分娩時に使用する麻酔の副作用１０種

無痛分娩を行う際に使用する麻酔には、以下10種類の副作用を引き起こす可能性があります。

1.足の感覚が鈍る
2.血圧低下
3.排尿障害
4.発熱
5.頭痛
6.かゆみ
7.麻酔中毒
8.細菌への感染
9.呼吸困難
10.身体の麻痺

副作用１：足の感覚が鈍る

頻度が高いものに足の感覚が鈍くなることや足の力が入りにくくなることがあります。

痛みを伝える神経と足の運動や感覚をつかさどる神経が近くにあるため、神経に麻酔が作用する際に、足の神経にも麻酔が効いてしまうことで引き起こされるのです。

副作用２：血圧低下

麻酔を使用することで血圧の低下が起こりやすくなり、動悸や吐き気などの症状が出ることがあります。

そのため、無痛分娩を行う際には定期的に血圧の確認が行われます。

副作用３：排尿障害

分娩時間が長時間に及び、赤ちゃんの頭で神経が圧迫されることにより、産後に一時的な排尿障害を引き起こす可能性があります。

しかし症状が続くことはまれで、数日で改善することが多いです。

副作用４：発熱

ときに38℃以上の発熱が起こる場合があります。

昭和大学医学部麻酔科が発表した論文によると、無痛分娩開始後に体温が上昇する確率は約20％です（※4）。

分娩後に自然に解熱することがほとんどですが、感染症などの原因を調べる目的で採血などの検査をすることもあります。

出典：（※4）J-STAGE「無痛分娩」

副作用５：頭痛

まれに麻酔の影響で頭痛が起こることがあります。

上記と同じく昭和大学医学部麻酔科が発表した論文によると、頭痛を起こす確率は約0.1％といわれているため、大きな心配は不要です（※5）。

入院中に症状が落ち着くことがほとんどですが、持続する場合は検査や治療が行われます。

出典：（※5）J-STAGE「無痛分娩」

副作用６：かゆみ

麻酔の影響により、ときに体にかゆみが出る妊婦さんもいます。

かゆみの程度は軽度であることがほとんどですが、掻痒感が強い場合には薬を用いることがあります。

副作用７：局所麻酔中毒

麻酔薬が血管の中に直接入る、または大量に投与された薬剤が血管内に吸収されて起こります。

頻度は非常にまれですが、口や舌のしびれ、めまい、ろれつが回らない、痙攣といった症状が現れます。

局所麻酔中毒が発症した場合、迅速に治療が行われます。

副作用８：細菌への感染

極めてまれに、麻酔チューブの入っている経路を通じて細菌が入り感染をおこすことがあります。

無痛分娩の際には、チューブを入れる部位の消毒や、滅菌物品を使用することで感染予防がされています。

副作用９：呼吸困難

麻酔チューブは通常「硬膜外腔」と呼ばれる場所に入れられますが、誤ってその奥の「クモ膜下腔」に入り大量の麻酔薬が投与された場合、麻酔が広がりすぎて上半身に及びます。

それにより呼吸困難を引き起こすことがありますが、発生頻度は非常に低く、0.02％ほどといわれています（※6）。

出典：（※6）藤田医科大学病院「硬膜外無痛分娩マニュアル」

副作用１０：身体の麻痺

麻酔チューブを挿入している場所周辺（硬膜外腔）に血の塊ができる現象を「硬膜外血腫」といい、神経を圧迫して下半身に麻痺を引き起こす可能性があります。

発生頻度は低く、硬膜外麻酔では約0.0056%（45万例当たり25例）、脊髄くも膜下麻酔では0.0006%（126万例で8例）と報告されています（※7）。

硬膜外血腫発生を抑制するために事前に血液検査を行い、血液の凝固機能に問題がないか確認をするケースもあるのです。

出典：（※7）J-STAGE「硬膜外麻酔 硬膜外血腫を防ぐには」

無痛分娩のメリット３点

無痛分娩には、もちろん大きなメリットもあります。

おもに下記の3点があげられます。

1.痛みの軽減
2.ストレスの緩和
3.緊急帝王切開への親和性が高い

メリット１：痛みの軽減

痛みの軽減は、無痛分娩の1番のメリットといえるでしょう。

出産の痛みの感じ方には個人差がありますが、「指を切断する痛み」と表現されることもある程、強烈な痛みです。

麻酔薬を使用することで、そんな陣痛の痛みを軽減することができるため、産後の体力の回復も比較的早いです。

メリット２：ストレスの緩和

陣痛が軽減されることで、痛みに対する恐怖やストレスを緩和できます。

分娩時の痛みによる不安や恐怖感は分娩を妨げる原因になるため、とくに痛みに弱い人にとっては合理的な出産方法であるといえるでしょう。

よりリラックスしてお産に臨むことができます。

メリット３：緊急帝王切開への親和性が高い

万が一緊急帝王切開となった場合、背中から麻酔を注入しているチューブをそのまま使用することで、素早く切り替えができます。

母体や胎児にもしものことがあった時、すぐに帝王切開に対応できることもメリットの一つです。

無痛分娩ができない４つのパターン

無痛分娩を望んでいたとしても、以下4つのような理由から諦めざるを得ない場合があります。

1.無痛分娩を行う施設が少ない
2.制限を設けている施設が多く予約が取れない
3.専門の医師が不足している
4.麻酔科医が常駐していない時間帯、人員不足の時間帯に対応できない

現在、海外と比べても日本国内の無痛分娩実施率は低く、全分娩の約9%の妊婦さんに行われているという報告もあります（2023年9月22日時点）（※8）。

2016年の無痛分娩実施率「約6%」に比べると増加傾向であり、今後も実施率は伸びていくと考えられるでしょう（※9）。

上記4つの課題は、今後無痛分娩の需要が拡大していくなかで改善していく必要があります。

海外では無痛分娩が盛んに行われているため、今後国内での無痛分娩へのニーズが高まり、現場の対応や費用面の改善など、体制をどれだけ整えられるかという点に注目していきたいところです。

出典：（※8、9）無痛（和痛） 島根大学医学部「分娩について」

まとめ

無痛分娩には陣痛の痛みを和らげるメリットがあり、分娩に不安を感じている妊婦さんにとっては希望したい出産方法の１つです。

一方で、足の感覚が鈍る・血圧低下・排尿障害・発熱・頭痛・かゆみ・麻酔中毒・細菌への感染・呼吸困難・身体の麻痺などの副作用が起こるリスクがあることは理解しておきましょう。

無痛分娩を希望する場合には、事前に医師から十分な説明を受け、疑問点があれば医師と相談することが大切だといえます。

出産は母子ともに健康に終えられることが最優先です。

無痛分娩のメリットとデメリットをしっかりと理解したうえで、家族と一緒に自分に合った分娩方法を選択しましょう。

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