「さい帯血」はお母さんと赤ちゃんをつないでいる、へその緒の中に含まれている血液です。
さい帯血には「幹細胞」という、体のさまざまな種類の細胞のもとになる細胞が豊富に含まれています。
たとえば、赤血球・白血球・血小板などの「血液のもと」となる造血幹細胞や、神経・筋肉・心臓・血管・骨・皮膚などの修復に役立つ可能性を持つ細胞など、多種多様な細胞に分化できる能力を持つ幹細胞を含んでいることから、さい帯血への医学的関心は近年急増しています。

さい帯血は、お母さんの血液ではなく、赤ちゃんの血液です。白血病や再生不良性貧血等の血液疾患に対する治療に役立つだけでなく、現在臨床試験や研究段階にある再生医療への応用が期待されています。

なぜ、さい帯血がいいのか

赤ちゃんの血液ゆえに増殖能力が優れた未熟な細胞を多く含んでおり、移植した細胞が引き起こす拒絶反応が低く、環境条件に適応しやすい性質があります。骨髄からの採取では、麻酔や痛みを伴いますが、さい帯血では痛みや危険は一切伴いません。また、出産時にさい帯血を採取・保管しておくので、必要なときにすぐ治療に対応できます。

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さい帯血の使いみち
実際に、さい帯血はどのような病気に使うことができるのでしょうか?

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